Ako sme už avizovali 22. júna 2026, že Kúpele Dudince privítajú mimoriadneho hosťa svetového futbalu, tak sa aj stalo vo štvrtok 25. júna o 17.00 hod. v liečebnom dome Smaragd, kde sa uskutočnila beseda s Ing. Vojtechom „Bélom“ Christovom, rozhodcom, ktorý sa v 80. rokoch zaradil medzi absolútnu svetovú špičku. Rolu moderátora besedy prevzal, a úspešne sa jej zhostil, skúsený moderátor a publicista Jozef Mazár, ktorý mal významný podiel, ako bývalý rozhodca s najvyššou kvalifikáciou, na pozvaní Christova. Jeho kolega v Športovej agentúra DUKLA a jediný zástupca SR v IFFHS (Medzinárodná federácia futbalových historikov a štatistikov), autor tohto článku, doplnil spomínanú dvojicu.
Podľa renomovaného francúzskeho magazínu France Football patril v 80. rokoch Ing. Vojtech Christov medzi 5 najlepších futbalových rozhodcov sveta. Počas svojej medzinárodnej kariéry sa predstavil na 2 majstrovstvách sveta vo futbale – v Španielsku (1982) a v Mexiku (1986). Medzi jeho najvýznamnejšie zápasy patrí účasť na otváracom stretnutí svetového šampionátu v Barcelone medzi Argentínou a Belgickom, ako aj pôsobenie vo finále majstrovstiev sveta, na čiare, medzi Talianskom a NSR. Bolo vtedy dosť pravdepodobné, že dostane viesť finále ako hlavný, lenže keď do finále nepostúpila Brazília, otvorili sa dvere brazílskemu rozhodcovi. Len my dodávame, veď šéfom FIFA bol Jean-Marie Faustin Godefroid „João“ de Havelange, Brazílčan.
Návštevníci si mohli vypočuť mnohé autentické spomienky od jeho počiatkov hrania futbalu, prechodu k rozhodovaniu, jeho štúdiu a života v mladosti, ako z Divízie preskočil II. ligu a išiel rovno do I. ligy, zo svetových šampionátov, zákulisia vrcholového futbalu, stretnutí s najväčšími futbalovými hviezdami svojej doby, nielen hráčmi, ale aj trénermi či rozhodcami, ale aj na diskusiu o vtedajšom aj dnešnom vývoji futbalu, o VARe a jeho rozhodovaniach doma i vo svete.
Výnimočná bola zakrátko aj jeho kariéra na európskej scéne. V roku 1984 rozhodoval finálový zápas majstrovstiev Európy medzi Francúzskom a Španielskom v Paríži. Pravidelne dostával dôveru v najprestížnejších klubových súťažiach Európy a rozhodoval zápasy najväčších futbalových značiek svojej doby, vrátane Realu Madrid, Interu Miláno či Hamburgeru SV. Dá sa povedať, že žiadne dvere nemal zatvorené a rozhodoval toho neúrekom, po celom svete.
Pospomínal na zápasy, v ktorých hrali rôzne svetové hviezdy triedy Maradonu a pod. a ako s nimi vychádzal a na otázku či mal z niektorých aj „bolenie brucha“ pred zápasom, nonšalantne odvetil, že to takto nikdy nevnímal a teda nemal.
V československej najvyššej súťaži pôsobil ako hlavný rozhodca v rokoch 1974 až 1992. Počas tohto obdobia odpískal celkovo 198 ligových stretnutí a stal sa jednou z najvýznamnejších osobností československého a slovenského futbalového rozhodovania.
Často sme ho vídavali rozhodovať aj v ligových zápasoch Dukly Banská Bystrica, doma na Štiavničkách ako aj vonku. Každý jeho zápas, ako všetkých rozhodcov Dukly v histórii, má autor článku vo svojom archíve. Christov spomínal, že často rozhodoval aj na letných turnajoch SNP na Štiavničkách či na iných, kde ho radi pozývali, tiež aj v Bulharsku. Keďže jeho otec bol Bulhar, zeleninár, ako to bývalo, aj keď je Christov rodený Slovák, Bulhari ho brali ako za svojho a v SR je zvyknutý aj na prezývku „Bulhar“. A preto ho často pozývali aj na turnaje do Bulharska.
V spomienkach sme napríklad neobišli ani takmer ďalší postup Dukly Banskej Bystrice do I. ligy v sezóne 1975/1976, keď o neho bojovala do posledného kola s VP Frýdek-Místek a Spartou Praha. Neúspešne, keďže postúpili jej obaja súperi, keď Sparte Praha, po víťazstve doma 3:2 v 29. kole nad Duklou, stačil v zápase v Kladne jeden bod na postup a Kladnu rovnako jeden bod na úplnú istotu záchrany a tento zápas, s výsledkom 1:1, rozhodoval tiež Christov, pred 10 000 divákmi, polovicou z Prahy. Pre zaujímavosť mladších uvádzam, že zápas Dukly na Sparte, upozorňujeme opäť, že išlo o II. ligu, videlo priamo na vypredanom štadióne, 32 000 divákov. Mám zdroje, aj priamo od aktérov, hráčov či trénerov, ktoré uvádzajú, ako to už býva, ľúbivejšie čísla, 36 000 či 40 000 divákov. A „Železná“ Sparta na svoje 110. výročie vzniku, pred 13 rokmi, zaradila tento zápas (II. ligy!) na významné 6. miesto medzi 15. najpamätnejších zápasov Sparty v histórii. A posledné kolo bolo dôležité na Štiavničkách tiež pre oboch aktérov, domáci museli vyhrať na postup a hostia z Kysuckého Nového Mesta tiež. Vyhrala Dukla, ale nepostúpila a Kysučania vypadli…
Otázky publika a úprimné odpovede Christova tvorili cielene väčšiu časť besedy, aby všetci prítomní mohli získať jedinečnú možnosť nahliadnuť do sveta vrcholového futbalu očami človeka, ktorý stál priamo na trávniku pri najvýznamnejších zápasoch svojej generácie.
K niektorým jeho spomienkam sa ešte pravdepodobne vrátime, či už doplnením tohto článku, alebo zase v iných. Nie je jednoduché popísať toľko rôznorodých otázok z publika a jeho odpovede, keďže beseda trvala zhruba čas jedného zápasu, ale prestávku jej aktéri nemali.
Podľa spätných väzieb na diskusii, ako aj jednotlivých stretnutí po nej a po večernom posedení, sme mohli skonštatovať z oboch strán, že sme, napriek horúčave, prežili s návštevníkmi príjemný spoločný podvečer.
